這本書是宮部美幸在2001年完成的小說。故事是敘述一個參加網路虛擬家族的人慘遭殺害，而他與前幾天發生的另一件兇殺案的女性身上，都留有同樣的纖維組織，到底這兩件案子有什麼關聯呢？
社會怎麼了？
作者以網路上的虛擬家族為軸，事實上是在敘述現代社會一般家庭疏離的問題。現代社會的繁忙，造成同一個屋簷下的彼此，雖然每天都住在同一個房子裡，但卻因為種種社會壓力，產生了許多的隔閡。這種隔閡，則造成了對於自己最親近的人，往往不能用對朋友般包容的心去面對彼此，即使互相心理都明白彼此是最重要的存在，但是因為在意，反而用怨懟來互動，也因為這樣，隔閡也越來越大，終於大到不可收拾的地步。
也因為家庭以及工作或者說在現實社會生存的壓力，網路上的社群，不知不覺，變成了另外一個出口。在這裡，因為網路的匿名性使然，讓彼此可以毫不保留的說出心理的話，或者扮演成任何一個自己想要成為的人。也因為這樣，網路社群變成現代社會中，情緒的出口。
我覺得，這其實是很悲哀的一件事情。為甚麼不能將最直接的感受傳達給妳最重視的人呢？為甚麼一定要在確保自己是安全的網路上才想將這些東西傳達給自己也許一輩子都沒見過的人呢？也許就如同古老童話故事之中，那個將秘密說給樹洞的人吧？但別忘了，網路社群就如同那顆樹，最後被作成了笛子，而笛子也將毫不保留的將所有的秘密公諸於世人所知。
宮部的完美布局
這本小說的篇幅，跟宮部的其他作品比起來，相對較短。也許是因為篇幅的關係，因此作者在敘述上，稍嫌平緩，而較注重作品的布局。光看書名與開頭一小段時，原本以為書名R.P.G.的意思，是在敘述被害人在網路上成立了虛擬家庭，玩起角色扮演的遊戲的關係。但在繼續閱讀下去之後，則深感作者在內容上的用心。事實上，書中每一個部署，其實都是精心策劃的角色扮演遊戲。從最表象的網路虛擬家庭，後來警察為了找出犯人而精心製作的偵查。又或者兇手為了不被懷疑而做的掩飾，都像是在玩角色扮演一般，將自己扮成另一個角色。
此外，作者也將自己其他小說之中的人物，分別是在《模仿犯》中出現的武上刑警，以及《十字火焰》中出現的石津知佳子，借調來這篇小說中客串，這也是作者為了呼應書名的用心吧？
因此，我們在閱讀的過程之中，藉著不停的發現作者所佈下一個又一個的角色扮演遊戲，來得到閱讀的樂趣。而不只是單純的搭著網路虛擬世界的便車，而沽名釣譽的普通小說而已。
布局的魔術師
在這裡，我們可以拿在台灣同樣很受歡迎的東野圭吾來作比較。東野在文字運用的能力上，令人嘆為觀止，我們可以從東野的《超．殺人事件》之中看出端倪。在《超．殺人事件》之中，東野在一個又一個的短篇小說之中，在各種條件下，將小說寫的合情合理，相當令人佩服，但是，在線索的編排上，是屬於較本格派的寫作法，不會有太大的驚奇；而宮部則是以多樣化的布局，像變魔術般，在小說中呈現一個又一個的驚奇。也因此，宮部的作品之多，題材之廣，從本格推理、科幻故事、奇幻冒險或者歷史小說，又精又多的作品，都是基於宮部本身在布局上的功力，無怪她甚至擁有『奇蹟創造者』這種了不起的稱號。
在看完這本書時，我們可以深深地體會到，身為人類，在這個社會上的孤獨感。這個世界充斥著人類，但人與人之間，往往不能夠真正與人相處，卻只能靠著網路上虛擬的人，來得到慰藉。我們不能說是誰對誰錯，畢竟一件事情的發生，總是多面向的，要說是誰真的對或者真的錯，也許，都太沈重了吧！
我們可藉著網路或者任何東西釋放自己，但切記，釋放之後，該面對的東西永遠都還是在那兒。千萬不要將宣洩當成逃避，而放棄了了原本應該面對的，無論是這個社會，或者你的人生。網路可以斷線，但人生的斷線，也就是生命的終點。
延伸閱讀l：
孩子們by伊(土反)幸太郎
Install未成年載入by綿矢莉莎,尖端出版
恣虐的樂園by馳星周
超‧殺人事件by東野圭吾
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